Fue fundada en Europa en 1989, 100 años después que Hamilton Carhartt estableció su compañía en Detroit en 1889 creando piezas dedicadas a los trabajadores de trabajo pesado (ferrocarriles, vías de trenes, etc). 

Carhartt Work in Progress ha estado modificando cuidadosamente los productos de la marca principal para adaptarlos a diferentes audiencias de consumidores que valoran los diseños refinados y de calidad.

Desde sus inicios, Carhartt (WIP) ha creado una relación orgánica y muy fuerte con distintas figuras importantes del mundo de la música y los deportes, convirtiéndose así en una marca reconocida y muy respetada en el escenario underground, como state y hip-hop. Carhartt Work in Progress ha hecho colaboraciones con marcas como: A.P.C., Neighborhood, Patta, Vans, Junya Watanabe entre otras.